Todos hemos crecido con al menos un héroe en nuestra vida, pero ¿cuántas personas pueden llamar a su héroe Duque o Punto? La respuesta: cualquiera a quien un perro de rescate le haya salvado la vida.
Ya sea el incendio de una casa, los escombros de tornados, las sobras de un terremoto o el agua que fluye detrás de un frente de huracán, estos perros de rescate especialmente entrenados se apresuran sin preocuparse por su propio bienestar, sacando víctimas, algunos muertos y otros aún vivos. Lo hacen una y otra vez.
Con un hocico poderoso y la capacidad de oler cosas que un humano no puede, los perros de rescate son muy trabajadores y leales a hacer lo que se espera de ellos. ¿Y qué piden a cambio? Un abrazo, un regalo o un pequeño tiempo de juego uno a uno. No es una gran recompensa, sin embargo, para estos perros especiales, es muy satisfactorio.
Hay diferentes tipos de razas que hacen mejores perros de rescate que otros. Por ejemplo, los sabuesos tienen talento para la destreza y son conocidos por descubrir criminales. Las tierras recién descubiertas son buenos perros de rescate de avalanchas y los Labrador Retrievers son buenos perros de cadáver. Cualquier perro puede convertirse en un perro de rescate siempre que pueda concentrarse en rastrear el olor, como los pastores alemanes, el belga Malinois y los Golden Retrievers.
Antes de que se le permita rastrear, cada perro de rescate se somete a evaluaciones exhaustivas. Luego se inicia el entrenamiento de detección de olores y sus habilidades se desarrollan a través de sesiones regulares. Para rastrear, el perro captará el olor de las células de la piel de la persona que se desprenden del cuerpo. Estas células de la piel flotan en el aire y golpean el suelo cuando una persona se mueve, y flotan hacia la superficie del agua si la víctima se ha ahogado.
Los hombres y mujeres detrás de estos héroes peludos son voluntarios que están en forma, disfrutan de pasar tiempo al aire libre y se enorgullecen de entrenar y comunicarse con sus perros de rescate. Estos hombres y mujeres también pueden pertenecer a equipos de rescate como SOSARD o SWOSAR, a quienes llama el departamento de policía y pueden viajar varias horas para llegar a un sitio de búsqueda. Junto con su perro de rescate, buscan en todos los diferentes tipos de clima y terreno niños perdidos, pescadores y cazadores desaparecidos, víctimas de accidentes y excursionistas heridos.
Hay otro tipo de perro de rescate, que puede oler su rastro desde el aire. Los perros de rescate con aroma de aire trabajan directamente y específicamente desde aviones, rastrean el aire y buscan víctimas. Estos perros se especializan en colapsos estructurales y víctimas de ahogamiento. Debido a que estos perros de rescate con aroma de aire trabajan en el olor que se arrastra por encima del suelo y lejos de los manipuladores, se vuelven muy útiles en áreas que han sido contaminadas por los buscadores humanos, después de que se deja salir al aire por un tiempo.
